Το ποντίκι του υπολογιστή, όπως το ξέρουμε σήμερα, εφευρέθηκε και αναπτύχθηκε από τον Douglas Engelbart, με τη βοήθεια του Bill English, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960 και κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στις 17 Νοεμβρίου 1970.

Κατά τη δημιουργία του ποντικιού, ο Ντάγκλας εργαζόταν στο ερευνητικό ίδρυμα Stanford στο Menlo Park της Καλιφόρνια, ένα think tank που χρηματοδοτήθηκε από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Το ποντίκι αναφερόταν αρχικά ως "δείκτης θέσης XY για ένα σύστημα απεικόνισης" και χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά με το σύστημα υπολογιστή Xerox Alto το 1973. Χρησιμοποιώντας το ποντίκι, ο Douglas μπόρεσε να αποδείξει την μετακίνηση ενός δρομέα ποντικιού στον υπολογιστή Alto της The Mother όλων των Demos . Ωστόσο, λόγω της έλλειψης επιτυχίας, το πρώτο ευρέως χρησιμοποιούμενο ποντίκι είναι το ποντίκι που βρέθηκε στον υπολογιστή της Apple Lisa.

Η εικόνα που παρουσιάστηκε εδώ λήφθηκε από τον Maracin Wichary στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και Επιστήμης του Νέου Μεξικού και είναι ένα παράδειγμα του πρώτου ποντικιού του υπολογιστή. Όπως μπορείτε να δείτε στην εικόνα, το ποντίκι ήταν από ξύλο, ήταν πολύ μεγαλύτερο από το σημερινό ποντίκι, ορθογώνιο σε μέγεθος και είχε ένα μικρό κουμπί στην πάνω δεξιά γωνία.

Σήμερα, το ποντίκι εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε κάθε επιτραπέζιο υπολογιστή και έχει επηρεάσει άλλες συσκευές εισόδου, όπως το touchpad σε φορητό υπολογιστή και οθόνες αφής σε smartphones και tablet.

Γιατί το ποντίκι του υπολογιστή ονομάζεται ποντίκι;

Με το κορδόνι που βγαίνει από το πίσω μέρος του ποντικιού ο Ντάγκλας είπε ότι η συσκευή του υπενθύμισε το ποντίκι των τρωκτικών και το όνομα κολλήθηκε. Είναι πολύ πιο εύκολο να θυμάστε από έναν δείκτη θέσης XY για ένα σύστημα οθόνης .