Μια μεταβλητή μπορεί να αναφέρεται σε οποιοδήποτε από τα παρακάτω:

1. Μια μεταβλητή είναι μια τιμή που ποικίλλει.

2. Με τον προγραμματισμό, μια μεταβλητή είναι μια θέση ικανή να αποθηκεύει προσωρινά δεδομένα μέσα σε ένα πρόγραμμα. Αυτά τα δεδομένα μπορούν στη συνέχεια να τροποποιηθούν, να αποθηκευτούν ή να εμφανιστούν όποτε χρειάζεται. Για παράδειγμα, ένα πρόγραμμα μπορεί να έχει μια μεταβλητή που ονομάζεται "$ myvariable" με τιμή 0 ή null, και όταν ένας χρήστης εισάγει δεδομένα, η μεταβλητή χρησιμοποιεί τα εισαγόμενα δεδομένα ως μεταβλητή τιμή.

Παράδειγμα μιας μεταβλητής

Παρακάτω είναι ένα παράδειγμα μιας μεταβλητής στη γλώσσα προγραμματισμού Perl.

 my $ myvariable = "Η ελπίδα του υπολογιστή"?
εκτύπωση "Υπάρχει ελπίδα, $ myvariable"; 

Στο παραπάνω παράδειγμα, το $ myvariable έχει μια έκφραση (αξία) του "Computer Hope", που χρησιμοποιείται στην επόμενη γραμμή για να εκτυπώσει "Υπάρχει ελπίδα, Computer Hope" στην οθόνη.

% 1, Διακεκομμένη μεταβλητή, Σταθερή, Εξαρτώμενη μεταβλητή, Μεταβλητή περιβάλλοντος, Λίθος, Προγραμματιστικοί όροι