Το NTFS είναι σύντομο για το σύστημα αρχείων NTFS και σχεδιάστηκε αρχικά για Windows NT και σήμερα υποστηρίζεται σε όλες τις εκδόσεις των Windows, MacOS και Linux. Το NTFS, σε σύγκριση με προηγούμενα συστήματα αρχείων, όπως το FAT16, βελτιώνει την αξιοπιστία, την ασφάλεια και την υποστήριξη για συστήματα client-server.

Το NTFS χρησιμοποιεί 5 MB διεκπεραίωσης χώρου στο δίσκο, επομένως προτείνουμε τουλάχιστον ένα διαμέρισμα 50 MB για NTFS, τουλάχιστον σε ένα σκληρό δίσκο 400 MB.

Το NTFS παρακολουθεί τα περιεχόμενα ενός τόμου σε ένα αρχείο που ονομάζεται MFT ή κύριος πίνακας αρχείων, ο οποίος ουσιαστικά είναι η καρδιά του NTFS. Το MFT είναι ένα ευρετήριο όλων των αρχείων σε έναν τόμο NTFS που περιέχει το όνομα του αρχείου, μια λίστα των χαρακτηριστικών του αρχείου και τους δείκτες στα θραύσματα.

Ορισμένες από τις βασικές λειτουργίες του NTFS είναι:

• Το NTFS υποστηρίζει τα μεγάλα ονόματα αρχείων.
• Το NTFS υποστηρίζει τη διατήρηση της υπόθεσης. Το NTFS δεν διακρίνει πεζά-κεφαλαία, αλλά έχει την ικανότητα να διατηρεί την υπόθεση για τη συμμόρφωση με το POSIX.
• Το NTFS είναι ένα ανακτήσιμο σύστημα αρχείων. Χρησιμοποιεί την καταγραφή συναλλαγών για να καταγράφει αυτόματα όλες τις ενημερώσεις αρχείων και καταλόγων, έτσι ώστε σε περίπτωση διακοπής ρεύματος ή βλάβης του συστήματος, αυτές οι πληροφορίες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την επαναφορά των αποτυχημένων λειτουργιών.
• Το NTFS υποστηρίζει συμπίεση αρχείων και καταλόγων για τη βελτιστοποίηση του χώρου αποθήκευσης στον σκληρό σας δίσκο.
• Το NTFS υποστηρίζει το μέγιστο μέγεθος που υποστηρίζει το NTFS 4.0 και το πιο κάτω, το οποίο είναι το 4GIG. Τα Windows NT 4.0 υποστηρίζουν έως και 16 Exabytes.
• Το NTFS παρέχει στο χρήστη τοπική ασφάλεια για την προστασία αρχείων και καταλόγων.
• Το NTFS υποστηρίζει την έκταση των τόμων, πράγμα που σημαίνει ότι τα αρχεία και οι κατάλογοι μπορούν να εξαπλωθούν σε διάφορες φυσικές μονάδες δίσκου.
• Το NTFS είναι ένα σύστημα αρχειοθέτησης αρχείων.

Τα Windows 2000 περιλαμβάνονται με μια αναβαθμισμένη έκδοση του NTFS, έκδοση 5.0. Το NTFS 5.0 ενεργοποιεί τις παρακάτω νέες δυνατότητες.

• Τιμές δίσκου.
• Εισάγει υποστήριξη δυναμικού δίσκου μαζί με τον αρχικό βασικό δίσκο (κύρια και εκτεταμένα διαμερίσματα).

Η έκδοση των NTFS των Windows XP και Windows 2003 Server υποστηρίζει πρόσθετα χαρακτηριστικά όπως παρατίθενται παρακάτω.

• Υποστηρίζει μεγαλύτερα μεγέθη αρχείων, έως 4 GB ανά αρχείο, μεγάλη δυνατότητα για χρήστες που κάνουν επεξεργασία βίντεο.
• Υποστήριξη για σκληρούς δίσκους μεγαλύτερου μεγέθους.
• Βελτιωμένη απόδοση, αύξηση της γενικής απόδοσης της μονάδας δίσκου και του χρόνου εκκίνησης των Windows.