Ένα τμήμα ενός δικτύου υπολογιστών που μπορεί να μεταφέρει το μεγαλύτερο μέρος της κυκλοφορίας στο δίκτυο σε υψηλές ταχύτητες. Η ραχοκοκαλιά συνδέει συχνά μεγάλα δίκτυα ή εταιρείες. Η πρώτη ραχοκοκαλιά του Διαδικτύου ήταν μεταξύ της UCLA και της SLI στις 29 Οκτωβρίου 1969 και σήμερα το Διαδίκτυο αποτελείται από δεκάδες μεγάλες ραχοκοκαλιά που μεταφέρουν την πλειονότητα της κυκλοφορίας σε ολόκληρο τον κόσμο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, πολλά από αυτά τα backbones λειτουργούν από εταιρείες τηλεπικοινωνιών όπως η AT & T, Bell South, Congent, Qwest, Επίπεδο 3, MCI / Worldcom, Sprint και Time Warner.

Η παραπάνω εικόνα, που δημιουργήθηκε από τους Donna Cox και Robert Patterson του NCSA, είναι μια οπτική αναπαράσταση μιας ραχοκοκκαλιάς Internet στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή η εικόνα είναι της ραχοκοκαλιάς NSFNET T1 και ο όγκος της κυκλοφορίας που διασχίζει αυτή τη ραχοκοκαλιά του δικτύου για το μήνα Σεπτέμβριο του 1991. Το πορφυρό χρώμα αντιπροσωπεύει μηδέν byte δεδομένων και το λευκό αντιπροσωπεύει 100 δισεκατομμύρια bytes δεδομένων.

Χωρίς τη ραχοκοκαλιά του δικτύου, θα πρέπει να περάσετε από δεκάδες ή και εκατοντάδες διαφορετικούς υπολογιστές και δρομολογητές για να έχετε πρόσβαση στον υπολογιστή που αποθηκεύει αυτό που χρειάζεστε. Εάν η ραχοκοκαλιά του δικτύου μειωθεί, η ταχύτητα σύνδεσης στο Διαδίκτυο μπορεί να μειωθεί δραστικά ή ίσως να μην μπορεί να φτάσει κανείς σε ορισμένα μέρη του κόσμου.

Όροι υλικού, ουδετερότητα δικτύου, όροι δικτύου, NSFNET, NSP, Router, Trunk