Εναλλακτικά αναφέρεται ως φιλοξενία κέντρου δεδομένων και υλικό ως υπηρεσία, το PaaS είναι σύντομο για την πλατφόρμα ως υπηρεσία . Πρόκειται για έναν γενικό όρο που περιγράφει την υποδομή (μια «πλατφόρμα») που διαχειρίζεται μια τρίτη εταιρεία και παρέχεται στους χρήστες για χρήση. Η υποδομή μπορεί να περιλαμβάνει διακομιστές, δίκτυα και λειτουργικά συστήματα, που φιλοξενούνται από μια εταιρεία τρίτου μέρους ή βρίσκονται στο χώρο της επιχείρησης ενός πελάτη. Το PaaS θεωρείται ως μια μορφή υπολογιστικού νέφους.

Το PaaS μπορεί να χρησιμοποιηθεί για σύντομο χρονικό διάστημα ή για μεγάλες χρονικές περιόδους. Οι πάροχοι υπηρεσιών PaaS έχουν συνήθως διαθέσιμα πολλαπλά σχέδια, με μηνιαίο ή ετήσιο κόστος.

Τυπικές χρήσεις του PaaS περιλαμβάνουν την ανάπτυξη εφαρμογών χωρίς να χρειαστεί να πληρώσουν για υποδομή όπου μπορεί να γίνει ανάπτυξη. Οι επιχειρήσεις χρησιμοποιούν το PaaS για να φιλοξενήσουν τις εφαρμογές που χρησιμοποιούνται στην καθημερινή εργασία χωρίς να χρειάζεται να αγοράσουν και να διαχειριστούν την υποδομή.

Με την PaaS, οι επιχειρήσεις εξοικονομούν χρήματα για το κόστος της υποδομής που απαιτείται για την εκτέλεση της επιχείρησης. Δεν χρειάζεται να προσλαμβάνουν τεχνικούς υπολογιστών για να διαχειρίζονται και να διατηρούν υλικό υπολογιστών και δίκτυα υπολογιστών. Οι χρήστες του PaaS έχουν πολλαπλές πλατφόρμες για την ανάπτυξη λογισμικού, συμβάλλοντας στη διασφάλιση της συμβατότητας του λογισμικού μεταξύ των πλατφορμών.

Cloud computing, αρκτικόλεξα υπολογιστών, όροι υλικού, δίκτυο, όροι δικτύου, πλατφόρμα, SaaS, όροι λογισμικού