Μια αναζήτηση κεφαλής είναι ένα μέτρο απόδοσης που σχετίζεται με έναν περιστρεφόμενο σκληρό δίσκο. Ο χρόνος αναζητήσεως κεφαλής είναι ο χρόνος που χρειάζεται για την κεφαλή στον βραχίονα ενεργοποίησης μίας μονάδας δίσκου για να βρείτε το κατάλληλο κομμάτι στο δίσκο στο οποίο να γράψετε ή να φορτώσετε πληροφορίες.

Μόλις ο σκληρός δίσκος λάβει μια εντολή για να φορτώσει ή να αποθηκεύσει δεδομένα, ένας βραχίονας ενεργοποιητή που είναι συνδεδεμένος με τον σκληρό δίσκο καθοδηγεί την κεφαλή του βραχίονα στην κατάλληλη τροχιά για να βρει τον σωστό τομέα. Στη συνέχεια, η κεφαλή του βραχίονα ενεργοποίησης αποθηκεύει δεδομένα ή διαβάζει δεδομένα από αυτόν τον τομέα, ανάλογα με την εντολή. Οι τρέχουσες περιστρεφόμενες μονάδες σκληρού δίσκου έχουν μέσο χρόνο αναζητήσεως κεφαλής περίπου εννέα χιλιοστών του δευτερολέπτου. Ωστόσο, η πρώτη μονάδα σκληρού δίσκου είχε μέσο χρόνο αναζητήσεως έξι εκατοντάδων χιλιοστών του δευτερολέπτου στα τέλη της δεκαετίας του 1950.

Όροι σκληρού δίσκου