Ο σκοτεινός ιστός, που αναφέρεται επίσης ως darknet ή το κρεμμύδι, είναι μέρος του βαθιού ιστού, ένα κρυφό μέρος του Παγκόσμιου Ιστού. Αποτελείται από κρυπτογραφημένους ιστότοπους που είναι προσβάσιμοι μόνο με τη χρήση μη τυποποιημένων φυλλομετρητών Internet. Οι ιστότοποι στο σκοτεινό ιστό επίσης δεν μπορούν να βρεθούν αναζητώντας τους χρησιμοποιώντας μια τυπική μηχανή αναζήτησης.

Το πιο κοινό εργαλείο που χρησιμοποιείται για την πρόσβαση στο σκοτεινό ιστό είναι το Tor. Η χρήση του Tor επιτρέπει στους χρήστες να κρύβουν ουσιαστικά τον ιστότοπό τους, χρησιμοποιώντας την τεχνολογία πλαστογράφησης για να την κρύψουν. Η ταυτότητα του κατόχου ιστότοπου και των χρηστών που επισκέπτονται τον ιστότοπο είναι πολύ δύσκολο να προσδιοριστεί εξαιτίας της πλαστογραφίας IP.

Η πρόσβαση σε έναν ιστότοπο στο σκοτεινό ιστό που είναι κρυπτογραφημένο και πλαστογραφημένο με το Tor απαιτεί τη χρήση του Tor. Τα προγράμματα περιήγησης όπως ο Internet Explorer, το Google Chrome ή το Mozilla Firefox δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προβολή ιστότοπων στο σκοτεινό ιστό. Υπάρχουν συχνά άλλα επίπεδα κρυπτογράφησης και ασφάλειας, εκτός από τη χρήση μόνο του Tor για να δείτε αυτές τις ιστοσελίδες, οπότε μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να βρείτε και να δείτε σκοτεινές ιστοσελίδες.

Άλλα εργαλεία εκτός του Tor μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κρυπτογράφηση ιστότοπων, όπως το I2P. Εάν ένας ιστότοπος είναι κρυπτογραφημένος με I2P, οι χρήστες πρέπει να χρησιμοποιούν το I2P για να προβάλλουν αυτούς τους ιστότοπους αντί του Tor.

Ο σκοτεινός ιστός χρησιμοποιείται συχνά για εγκληματική και παράνομη δραστηριότητα. Οι χάκερ χρησιμοποιούν μερικές φορές για να πουλήσουν κλεμμένες πληροφορίες για ανθρώπους και εταιρείες. Οι αριθμοί πιστωτικών καρτών, οι αριθμοί κοινωνικής ασφάλισης και άλλα προσωπικά δεδομένα είναι συνήθεις τύποι κλεμμένων πληροφοριών και μπορούν συχνά να βρεθούν στο σκοτεινό ιστό.

Πληροφορικό έγκλημα, Κρυπτογραφημένο, Όροι Διαδικτύου, Όροι ασφάλειας, Ιστός